Геронтофобия: почему возникает страх старости и неприязнь к пожилым людям
Тема старости зачастую пугает, вызывает тревогу, а порой и раздражение. Многие замечают, что при виде немощных стариков накатывает необъяснимое отторжение или паника при мысли о собственном будущем. Это состояние называют геронтофобией и оно встречается куда чаще, чем принято думать. В статье разберем, откуда берется этот страх, как он проявляется и что делать, если неприязнь к пожилым людям или тревога о собственном старении мешают жить и общаться с близкими.
Что такое геронтофобия: две стороны одной фобии
Геронтофобия – это иррациональный страх старения и неприязнь, отторжение по отношению к пожилым людям. У явления два лица:
- Аутогеронтофобия (гераскофобия) – тревога перед собственным увяданием, потерей сил и внешней привлекательности.
- Внешняя геронтофобия – раздражение, брезгливость или избегание контактов с пожилыми людьми.
Обе стороны тесно связаны между собой. Отторжение стариков часто оказывается защитной реакцией психики. Глядя на пожилого человека, мы неосознанно видим собственное будущее. Проще отвернуться и обесценить, чем признать неизбежность возраста. Избегание чужой старости превращается в способ спрятаться от мысли о собственной смертности.
По данным ВОЗ, каждый второй человек в мире проявляет эйджизм, то есть предвзятое отношение к людям из-за их возраста, в том числе к пожилым. Значит, страх и неприязнь к старости – не редкое личное отклонение, а массовое явление, которое стоит обсуждать открыто.
Проблема касается целых семей. Когда взрослые дети испытывают внутреннее сопротивление при мысли об уходе за стареющими родителями, в семье накапливается напряжение, о котором не принято говорить вслух. Из-за этого умалчивания тревога и раздражение только усиливаются, а обратиться за поддержкой решаются немногие.
Причины развития геронтофобии
Причины геронтофобии редко бывают одной. Чаще это сочетание личного опыта, семейных установок и общественных стереотипов о возрасте.
Почему мы боимся собственного старения
Страх постареть нередко коренится в тревоге потери контроля над телом и жизнью. Человек боится:
- болезней;
- зависимости от других людей;
- снижения памяти и других когнитивных функций.
Свою роль играет культ молодости в рекламе и соцсетях.
Дополнительно давит негативный опыт, например, наблюдение за тяжелой болезнью бабушки или дедушки в детстве. Во взрослом возрасте мы нередко переносим этот испуг на себя и испытываем боязнь старения в целом.
Откуда берется неприязнь и боязнь пожилых людей
Боязнь пожилых людей и раздражение по отношению к ним часто вырастают из бытовой усталости. Уход за немощным родственником отнимает силы и время, эмоциональные ресурсы, а чувство вины за усталость только усиливает напряжение.
Свою лепту вносит и эйджизм – стереотип о стариках как об обузе, которая уже не приносит пользы. Неприязнь к пожилым людям усиливается, когда одновременно давят работа, дети и уход за старшим членом семьи. Ресурса на теплое отношение просто не остается.
Как проявляется геронтофобия: основные симптомы
Симптомы геронтофобии проявляются по-разному – от легкого дискомфорта до выраженной тревоги. Среди типичных признаков:
- учащенное сердцебиение и тревога при мыслях о собственной старости;
- раздражение или брезгливость при общении с пожилым родственником;
- навязчивые мысли о будущем упадке сил и здоровья;
- избегание разговоров о возрасте, болезнях и смерти;
- панические реакции на внешние признаки старения – морщины, седину, забывчивость.
Перечисленные признаки – не диагноз. Только специалист может определить, идет ли речь о геронтофобии. Возможно, это тревожное расстройство или другое состояние, требующее внимания.
Разница в признаках двух форм геронтофобии:
| Аутогеронтофобия (страх своей старости) | Внешняя геронтофобия (неприязнь к пожилым) |
|---|---|---|
Мысли | Тревога о будущих болезнях и немощи | Раздражение, желание избежать контакта |
Поведение | Избегание тем о возрасте | Дистанцирование от пожилых родственников |
Типичные триггеры | Отметить у себя морщины, седину, забывчивость | Немощь и болезни у других людей |
Как справиться со страхом старости и наладить эмоциональный фон
Геронтофобию можно преодолеть, если работать с ней осознанно. Простые шаги помогают справиться со страхом старости и вернуть тепло в отношения с близкими:
- Обратиться к психотерапевту. Специалист поможет разобраться в причинах тревоги и подобрать рабочие техники.
- Пересмотреть отношение к возрасту. Узнавать истории людей, которые сохраняют активность и радость жизни в пожилом возрасте.
- Разделить ответственность за уход. Привлечь других членов семьи, сиделку / патронажную службу.
- Проработать чувство вины. Усталость от ухода за пожилым родственником не делает человека плохим сыном или дочерью.
- Заботиться о собственном ресурсе. Полноценный сон, отдых и поддержка близких снижают общий уровень тревожности.
Отторжение или тревога, связанные со старостью, – это не проявление черствости, а естественная психологическая защита.
Если тревога или неприязнь к возрасту перерастают в постоянное подавленное состояние или полный отказ от общения с близкими, откладывать визит к специалисту не стоит. Чем раньше начата работа с психологом или психотерапевтом, тем быстрее восстанавливается эмоциональное равновесие.
Профессиональный уход как способ сохранить теплые отношения в семье
Если уход за пожилым или тяжелобольным родственником вызывает у вас сильный стресс, выгорание, психологическое отторжение, нагрузку явно пора разделить. Передача бытовых и медицинских задач специалистам нашего пансионата снимает психоэмоциональную нагрузку и возвращает тепло в общение с близким.
В пансионате “Прогресс” о пожилых людях заботятся сиделки, медсестры и терапевты с опытом работы именно с этой возрастной группой. Родственники, освобожденные от круглосуточного контроля, снова получают возможность приезжать в гости не по обязанности, а по желанию.
Специалисты пансионата берут на себя ежедневные задачи, которые обычно ложатся на плечи родственников и вызывают наибольшее эмоциональное истощение:
- гигиенический уход и помощь с приемом пищи;
- контроль приема лекарств и динамики самочувствия;
- организацию прогулок, досуга, общения со сверстниками, мероприятий;
- реабилитацию после болезней, травм, инсульта, операций.
Если геронтофобия или накопившаяся усталость мешают вам сохранять теплые отношения с пожилыми близкими, не держите это в себе. Позвоните нам, чтобы узнать об условиях пребывания в пансионате “Прогресс”. Мы возьмем на себя все заботы о комфорте и здоровье клиента.
Часто задаваемые вопросы о геронтофобии
Аутогеронтофобия – разновидность геронтофобии, направленная на себя, а не на окружающих. В специальной литературе также встречается термин гераскофобия.
Да, это распространенная реакция при физической и эмоциональной перегрузке. Раздражение не означает отсутствие любви – это сигнал усталости.
Основные шаги – работа с психотерапевтом, постепенное переосмысление отношения к возрасту и разделение обязанностей по уходу за близкими.